1986年，自贡市由国务院颁定为国家历史文化名城，其后又相继被批准为省级风景名胜区、国家对外开放城市和全国卫生城市。自贡依山傍水，环境优美宜人，有“千年盐都”、“恐龙之乡”、“南国灯城”之称。2011年3月13日，“自流井——恐龙风景名胜区”被确定为省级风景名胜区。

   自贡因盐设镇、设县直至因盐设市，以井盐文化为主体的历史文化内涵丰富。市内现有文物保护单位88处。其中，自贡盐业历史博物馆所在的西秦会馆和燊海井，荣县大佛、富顺文庙，以及吴玉章故居均为全国重点文物保护单位。
恐龙公园

   四川自贡恐龙国家地质公园于2001年被中华人民共和国国土资源部批准为首批国家地质公园，2008年2月，被联合国教科文组织批准建立世界地质公园。地质公园由大山铺恐龙化石群遗迹园区、荣县青龙山恐龙化石群遗迹园区和自贡盐业科技园区组成，总面积56.6平方千米，是一个以恐龙化石遗迹、井盐开采与生产遗址、桫椤孑遗植物群落为主要保护对象的世界级地质公园。公园分为三个园区，即恐龙园区、盐业园区和桫椤谷园区。

   自贡灯会

   中国彩灯，饮誉古今；自贡灯会，久负盛名。勤劳智慧的自贡人民，不仅将无与伦比的井盐技术奉献给了世界，而且将美轮美奂的彩灯工艺贡献给了人类。在千百年来广布年节灯会的神州大地上，自贡灯会脱颖而出，荟萃了中国灯文化的风采，赢得了“天下第一灯”的美称，使这座全国历史文化名城，以“千年盐都”、“恐龙之乡”、“南国灯城”名播四海。自贡地区的年节灯会有着悠久的历史和鲜明的特色。这里自唐以降便有新年燃灯的习俗，延至清代即有“狮灯场市”、“灯竿节”；渐形成节日的提灯会，更有放天灯、舞龙灯、戏狮灯、闹花灯等活动。从而发展为集地区民风民俗之大成的会节声闻海内。

   新中国建立后，自贡一度中断的春节灯会得以恢复，重放异彩，至今已先后举办了九届迎春灯会和八届国际恐龙灯会经贸交易会。声誉日隆的自贡灯会成为国内与哈尔滨冰灯南北交相辉映的最具代表性的灯会。在中共自贡市委、市政府的高度重视和全市人民的共同努力下，自贡灯会坚持“以灯为媒、广交朋友、振兴经济、以灯为荣、振奋精神、建设自贡”的办灯宗旨；坚持“人民灯会人民办”的方针；弘扬了祖国优秀民族文化，走出了一条以文促贸、文贸结合的路子，得到了党和国家领导人邓小平同志和江泽民总书记的关怀、支持和肯定。自贡灯会以文化品位高、灯彩精品多、艺术特色鲜明、灯会场面宏阔著称。满目灯山光海、珠阁琼楼、叠玉堆金、流光溢彩；更有鸟啭莺啼、龙游凤舞、灯景交融、辉丽迷离，组成灯彩的大观园，灯光的交响诗。流连在灯廊灯亭中，徜徉在灯树灯花下，使人步入梦幻般的境界，“年年当忆今宵”。

   自贡灯会气势之磅礴，灯组之奇巧，工艺之精湛，地方风情之浓烈，在国内外堪称首屈一指。以其特有之格韵展示无穷之魅力，载誉神州内外，吸引游人如潮。改革开放以来，自贡灯会走遍了祖国大江南北，先后在北京、上海、重庆、广州、武汉、南京、西安、兰州、长春、拉萨、乌鲁木齐、哈尔滨、包头、台湾台中、香港、澳门特别行政区等40多个大中城市和地区展出达70余次，将中国灯文化的发展推向了一个新的阶段。进入九十年代以来，自贡灯会作为中华民族的文化使者，更大步地走出国门，先后赴新加坡、泰国、马来西亚、韩国、日本等国家展出达10次，将中国灯文化的奇光异彩传播到海外各地。并从1997年10月1日起通过国际互联网而为世界广大地方更多的人所观赏。

   自贡灯会向着经贸型、集约化、国际化方向发展，取得了良好的社会效益和经济效益。截止2010年，观赏过自贡灯会的国内外观众人数已逾五千多万人次，灯会内外展经贸成交总额已达一百多亿元。灯会本身积累的收益用来创建了全国唯一的“中国彩灯博物馆”。在自贡，制灯、展灯、举办灯会经贸交易会已成为一项新的产业和城市经济增长点。灯贸会成为一个融文化、科技、旅游为一体的大节庆，一个团结合作、开放发展、对外宣传的大窗口，一个客商云集、招商引资的大市场。有力地促进了自贡市的对外开放和经济发展。
   人民造就了灯会，灯会造福于人民。伴随着新世纪的到来，自贡灯会必将以新的胜景奇观、异彩神韵出现在海内外，绽放出更加绚丽夺目的光辉。

   荣县大佛

   荣县大佛位于自贡荣县县城东郊，为唐代所刻，佛像坐南面北，是一尊释迦牟尼摩崖石刻造像，佛身通高36.67米，头长8.76米，肩宽12.67米，膝高12米，脚宽3.5米，是世界第一大释迦牟尼佛（现世佛），第二大石刻大佛，仅次于乐山弥勒大佛（未来佛）。荣县大佛与乐山大佛相距不足百里，各有特点，映衬成趣，自古以来就有“嘉州大佛雄，荣州大佛美”之誉。
荣县大佛是第六批全国重点文物保护单位名单，是国家AAAA级景区，是自贡世界地质公园的一部分，与荣县金花桫椤谷公园和荣县青龙山恐龙化石公园共同组成了自贡世界地质公园荣县青龙山恐龙化石群遗迹园区。

   富顺文庙

   富顺文庙位于四川省富顺县城中心，是中国保存完好、规模宏大、建筑精美的宋代建筑。在四川省所有文庙中，富顺文庙以其建筑规模、保存完好以及独特的建筑、雕刻艺术而独树一帜。

   美食

   自贡的盐帮菜特点是香、辣、鲜。自贡的辣与重庆的麻辣不同，它突出的是鲜辣、香辣。梭边鱼火锅，锅内的鱼香、辣、鲜、嫩。更烈性的是火锅桌边的配角，口口脆、香辣鸭唇、麻辣兔头、跳水蛙、葱香兔等款款都是典型的自贡风格。葱香兔是一道传统的下酒凉菜，那红红的辣椒差不多将兔丁包裹起来了，上面撒有葱花。

   香辣鸭唇、兔头之类就更是如此了，干辣椒段加姜片、大蒜等，既有辣椒的辣，又有姜、蒜的辣，辣得你呼儿嗨哟还不忍停嘴。自贡菜的鲜还不仅仅是肉禽自身的鲜，辣有辣鲜、咸有咸鲜、麻有麻鲜，所有的复合味中都要体现本味的鲜，比如花椒，生鲜的花椒就是自贡菜的首选，终成川菜一派。